Hier komen bij puppy's

Zo leert u uw hond snel komen

Om van uw pup een hond te maken die snel reageert als u hem roept is het noodzakelijk dat u uw pup, al is hij nog zo jong, gaat leren wat het woordje ‘hier’ precies betekent. Dat besef bouwt u stapje voor stapje op, iedere dag opnieuw, steeds een beetje meer. Net zo lang totdat u zeker weet dat uw pup meteen zal komen als u hem roept. Oefening staat voorop, maar minstens zo belangrijk is uw eigen gedrag. Daarmee kunt u de pup namelijk zomaar iets leren wat u absoluut niet zo bedoelt.

Naar buiten
Een klein voorbeeld: uw pup moet naar buiten om iets te doen. U merkt dat omdat hij wat onrustig is en wat heen en weer loopt. U tilt de pup snel op om te voorkomen dat hij een foutje maakt en zet hem buiten voor de deur in het gras. De pup doet een plasje en dribbelt vrolijk verder, er is immers veel te beleven in deze nieuwe wijde wereld. U loopt achter hem aan om hem in de gaten te houden. Heel normaal zorgzaam gedrag, maar wat leert uw pup? Dat hij zijn gang kan gaan, want u volgt hem toch wel. Dat kan de basis zijn van veel latere problemen. Een hond die leert dat hij zijn omgeving naar zijn hand kan zetten zal niet alleen minder goed luisteren, maar kan ook overdreven druk en alert gedrag ontwikkelen. Daarom is het belangrijk dat u zich vanaf het begin goed realiseert dat alles wat u doet invloed heeft op wat uw hondje leert. Een pup zal alles wat hem succes oplevert herhalen.

Gouden regels

U roept maar een keer.

U beloont alleen een onmiddelijke reactie op uw ‘hier’

Draai onmiddellijk de andere kant op en loop weg als de pup niet op u reageert als u zijn aandacht vraagt.

Loopt nooit achter uw hond aan als hij niet luistert, ongeacht of hij buiten wegloopt of er binnenshuis vandoor gaat met iets dat eigenlijk niet voor hem is.

Leer hem wat ‘hier’ betekent door het systematisch te oefen en te belonen.

Nummer 5 van deze regels is in eerste instantie het meest essentieel. Toch wordt het woordje ‘hier’ om een of andere reden het minste en slechts geoefend. Als het niet lukt, geeft men al snel op in plaats van juist nog meer energie te gaan oefenen. Dat terwijl een correcte reactie op het woordje ‘hier’ het leven van een hond kan redden, bijvoorbeeld als er een auto aankomt en de hond dreigt over te steken.

Maak gebruik van zijn afhankelijkheid: de pup zal zich vooral tijdens zijn eerste drie weken bij u thuis van u afhankelijk voelen. Maak daar gebruik van. Als u de pogingen van een pup om sociaal contact met u te maken negeert, raakt hij ontmoedigd. U leert hem dan dat zijn inspanningen om bij u te willen zijn geen zin hebben. Hij zal zich daardoor allen voelen en zich onafhankelijker gaan gedragen dan wenselijk is. Dat heeft gevolgen voor het hierkomen.

Thuis beginnen
Begin in eerste instantie in huis met de oefening ‘hier’. Zeg ‘hier’als uw pup uit zichzelf bij u is gekomen, op het moment dat hij echt bij u staat. Roep uw puppy vervolgensmet ‘hier’ terwijl u vlak bij hem in de buurt staat, zodat u zeker weet dat hij niet wordt afgeleid door iets anders. Als hij komt, beloont u hem afwisselend met wat lekkers, het weggooien van een speeltje, een knuffel of een aai. Doe dat in het begin iedere keer. Gaat alles naar wens, veranker het hierkomen dan door steeds even aandacht aan de hond te geven, maar een knuffel of speeltje nog even naar een andere keer uit te stellen. Maak de beloning onvoorspelbaar, reageer steeds met een andere manier van aandacht.

Pas als uw pup meteen bij u komt als u vlak bij hem staat, gaat u de afstand tussen u en hem bij het hier roepen vergroten. Gaat dat ook goed, dan begint u de pup vanuit een andere kamer te roepen en ook dan beloont u hem. Reageert hij steeds onmiddellijk als u hem roept, dan kunt u wederom de beloning gaan uitstellen naar een andere keer. Reageer wel altijd blij, want het moet hoe dan ook leuk zijn om bij u te komen. De pup moet weten dat zijn gedrag op prijs wordt gesteld!

Heen en weer
Een leuke variatie waarin ook de kinderen goed kunnen meedoen, is de pup tussen twee mensen in heen en weer te roepen en hem steeds te belonen als hij onmiddellijk komt. Ga alleen voor succes en houd daarom die afstand aan waarvan u zeker weet dat het goed gaat. Verhoog wel steeds de norm: vijf keer de juiste reactie is reden om de afstand te vergroten. Als deze oefening binnen goed gaat, gaat u ook buiten oefenen. Als u er niet zeker van bent of de aandacht van de pup op u gericht zal blijven, kunt u hem aan een licht lange lijn houden. Gebruik die lijn niet om de pup als een vis naar binnen te halen. De lijn moet slap blijven, de pup moet uit zichzelf en zonder dwang bij u komen om beloont te worden.

Lekker kriebelen: honden vinden het heerlijk om zachtjes onder hun borst tussen de voorpoten te worden gekriebeld. Ook het zachtjes draaiend masseren van hun oren vinden de meeste honden een verrukkelijke sensatie die u kunt inzetten als beloning voor het hierkomen.Let op: niet alle honden zijn gek op aanhaling, sommige geven de voorkeur aan een anderen beloning. Zorg dat u uw hond altijd beloont met iets dat hij echt plezierig vindt.

Zorg voor een rustige omgeving en begin weer met een afstand van een meter. Omdat de omgeving nieuw is, is de oefening voor de pup ook nieuw. Bouw de oefening daarom weer eerst rustig op. Ook buiten is het goed mogelijk de pup tussen twee mensen heen en weer te roepen. Pups vinden dat een leuk spelletje. Zorg wel dat u het niet te lang doet. Als het saai en voorspelbaar wordt, is een oefening niet langer interessant en leert uw pup juist dat ‘hier’ geen leuk woordje is. Ettelijke keren per dag heel kort oefenen is echt veel beter dan een keer tien minuten. Ga nooit te snel en zorg voor succes. Is er sprake van terugval? Begin weer even wat makkelijker en bouw de oefening opnieuw uit.

Resumerend: Hierkomen moet worden geleerd door de oefening voortdurend te herhalen, vele korte momenten per dag. Oefen eerst in huis in dezelfde kamer, roep de pup daarna vanuit een andere ruimte en ga, als dat goed gaat, dan buitenshuis verder. Let op: beloon nooit als de pup niet onmiddellijk komt, roep nooit nog een keer en loop de hond nooit achterna.

Uit: Hondenmanieren, jaargang 8, nummer 10, 2004